L'hydroélectricité face au changement climatique : Les enseignements du projet Focus-Africa

Dans le cadre de Focus-Africa, LGI a participé à l'évaluation de l'impact socio-économique d'une étude de cas produisant des prévisions météorologiques saisonnières pour le secteur hydroélectrique en Tanzanie. Focus Africa est un projet de recherche financé par la Commission européenne sur l'adaptation au changement climatique. Ce projet a développé des services climatiques pour les secteurs de l'agriculture, de l'eau, des infrastructures et de l'énergie à travers 8 études de cas dans la Communauté de développement d'Afrique australe, afin de donner aux organisations et aux individus les moyens de prendre des décisions climatiques éclairées.
Un parcours de quatre ans riche en enseignements sur les méthodes les plus efficaces pour développer ces prévisions et comprendre leur impact potentiel.

Commençons par le commencement. Qu'est-ce que les services climatiques ?

Selon l'Organisation météorologique mondiale, les services climatiques consistent en la fourniture et l'utilisation de données, d'informations et de connaissances climatiques pour accompagner la prise de décision¹. En d'autres termes, les informations climatiques (comme les précipitations, les sécheresses, la température) permettent aux individus et aux organisations de prendre des décisions éclairées face au climat, à condition qu'il existe une communication efficace entre le fournisseur de services et le destinataire, et un accès facile à l'information au moment opportun.

Ces services sont précieux dans de nombreux secteurs, notamment l'agriculture, les infrastructures, l'énergie, la santé et l'assurance. Ils englobent différents types de prévisions : météorologiques à court terme pour les prévisions quotidiennes, saisonnières pour les mois à venir, et des projections climatiques s'étendant sur plusieurs décennies. Ils sont essentiels pour l'adaptation au changement climatique car ils fournissent aux populations les informations et les outils nécessaires pour ajuster leurs pratiques face à un climat en évolution.

Par exemple, En tant que petite exploitante agricole, j'ai besoin d'informations sur les précipitations et les températures pour la saison à venir. Je participe activement à la co-conception des prévisions saisonnières avec le fournisseur de services climatiques afin de garantir l'obtention des informations essentielles, dans un format qui m'est accessible. Cette démarche me permettra de prendre des décisions éclairées sur le choix des cultures les mieux adaptées aux conditions climatiques prévues et sur le moment optimal pour les semis, facilitant ainsi mon adaptation au changement climatique.

Un autre exemple dans le secteur énergétique: En tant que gestionnaire d'une centrale hydroélectrique, les informations les plus utiles pour moi concernent les précipitations et les sécheresses prévues dans les mois à venir, afin d'adapter la gestion de ma centrale en fonction des pluies attendues. Si d'importantes précipitations sont prévues, je vais réguler les niveaux d'eau, les lâchers et les capacités de stockage du réservoir, potentiellement en conservant plus d'eau dans le réservoir pour une utilisation pendant les périodes plus sèches. Et en cas de précipitations exceptionnellement élevées, des mesures de préparation peuvent être déclenchées pour protéger la population vivant à proximité des centrales hydroélectriques contre les risques d'inondation.

Voici quelques questions auxquelles les services climatiques peuvent répondre selon les secteurs :

La production hydroélectrique en Tanzanie fortement impactée par le changement climatique

L'hydroélectricité est une source d'énergie qui génère de l'électricité en utilisant le flux naturel de l'eau en mouvement. En 2023, l'hydroélectricité produit plus d'électricité que toutes les autres technologies renouvelables combinées et devrait rester la plus grande source mondiale de production d'électricité renouvelable jusqu'aux années 2030². En Tanzanie, l'hydroélectricité représente 29 % du mix de production électrique national.³. En comparaison, elle constitue 11,5 % du mix électrique national en France, le taux le plus élevé de l'Union européenne⁴.

La Tanzanie est régulièrement touchée par des aléas météorologiques et des catastrophes naturelles (précipitations extrêmes, inondations, sécheresses, tempêtes et températures élevées). Le pays est vulnérable aux impacts du changement climatique et à sa variabilité, particulièrement les îles et les zones côtières, qui sont très sensibles à l'élévation du niveau de la mer. Ces événements météorologiques et climatiques ont considérablement menacé les moyens de subsistance des populations et affecté des secteurs clés de l'économie⁵. L'évolution des régimes de précipitations et les récentes sécheresses ont drastiquement réduit le potentiel hydroélectrique et impacté la disponibilité en eau à long terme, conduisant à une dépendance accrue à d'autres formes de production d'électricité, principalement le charbon et le gaz.⁶⁷

Le projet Focus-Africa a lancé plusieurs activités avec les partenaires impliqués : l'Autorité météorologique tanzanienne, la compagnie nationale d'électricité TANESCO, le Conseil météorologique mondial de l'énergie, le Bureau météorologique britannique et LGI Sustainable Innovation. Durant cette période, des missions ont été organisées en Tanzanie, des ateliers avec les parties prenantes ont été tenus, et des discussions à distance ont eu lieu régulièrement pour assurer la co-conception des services et renforcer les capacités.

Les services climatiques développés dans CS6 sont des prévisions saisonnières destinées à améliorer la planification et la gestion de la production hydroélectrique, aidant TANESCO à prendre des décisions climatiques intelligentes. Ces services sont fournis via un tableau de bord hydroélectrique convivial accessible via une application web.

En quoi les services climatiques dans l'hydroélectricité sont-ils bénéfiques pour les utilisateurs et la société ?

En tant que membre de l'équipe d'évaluation d'impact du projet, mon objectif était de m'assurer que le service fourni était réellement utile et adapté aux besoins de l'utilisateur. Une méthodologie complète a été développée pour l'évaluation de l'impact socio-économique des services climatiques. Les bénéfices attendus de ce service sont les suivants:

Bénéfices attendus des services climatiques pour l'utilisateur TANESCO

Des hypothèses ont également été émises concernant l'impact potentiel à long terme de ces Services Climatiques sur la population tanzanienne:

• Une plus grande disponibilité d'électricité pour répondre à la demande permettra de faire face aux situations de pénurie d'énergie, réduisant ainsi la probabilité de coupures de courant pendant les périodes de forte demande électrique. La fiabilité de l'énergie produite, et donc la sécurité énergétique, devrait s'améliorer.
• Une augmentation de la production hydroélectrique affecterait indirectement la population vivant sous le seuil de pauvreté et apporterait des bénéfices sociaux pour la population tanzanienne : Une offre accrue d'énergie peut conduire à des prix d'électricité plus abordables pour les utilisateurs puisque la demande ne dépasserait plus l'offre, un meilleur accès à l'énergie dans les zones rurales avec un accent sur l'électrification rurale, et un meilleur accès à l'énergie pour les femmes. L'amélioration de l'accès à l'énergie peut en effet permettre d'accéder à des solutions de cuisson propres pour résoudre le problème de la pollution de l'air intérieur causée par les méthodes de cuisson traditionnelles, comme le charbon de bois ou le bois de chauffage. Les cuisinières efficaces ou l'électricité pour la cuisson réduiraient les risques pour la santé et amélioreraient le bien-être général des individus, en particulier des femmes qui sont touchées de manière disproportionnée par le manque de services énergétiques modernes.

Le projet Focus-Africa s'est achevé en décembre 2024. Si vous souhaitez en savoir plus sur les résultats, consultez nos ressources sur le site web de FOCUS-Africa.

Découvrez notre vidéo finale du projet sur la chaîne YouTube FOCUS-Africa présentant notre travail d'impact en Tanzanie et au Malawi ! Vous y découvrirez comment l'innovant outil TEAL aide les petits agriculteurs à s'adapter au changement climatique grâce à de meilleures prévisions saisonnières et à une prise de décision agricole améliorée.

Si vous êtes intéressé par les services climatiques, contactez-nous, l'adaptation au changement climatique est l'un de nos sujets clés chez LGI.